 | Skin Deep |
Charles Burns, urodzony w 1955 roku rysownik amerykański, rozpoczynał
na początku lat osiemdziesiątych na łamach undergroundowego magazynu RAW założonego przez m.in.
autora "Maus"
- Arta Spiegelmana. Z początku były to krótkie, jednostronicowe parodie komiksowych klisz. Dominowały
w nich tematy szalonych naukowców, twardych detektywów, seksualnej żądzy nastolatków
oraz horroru jak z komiksów wydawnictwa EC z lat 50. Z czasem jego prace ewoluowały w dłuższe
historie, z czasem pojawiły się jego pierwsi bohaterowie. Pierwszym był El Borbah - detektyw w
stroju meksykańskiego zapaśnika ze skórzaną maską na twarzy. "Hard-Boiled Defective Stories"
opublikowane w 1988 roku zawierało wszystkie epizody, w których wystąpił ten 400 funtowy
twardziel żyjący, jak by się wydawało, jedynie na jedzeniu z fastfoodów oraz litrach
piwa.
 | Big Baby |
Sprawy, którymi zajmował się pierwszy bohater Burnsa nie zmieniły się tematycznie
- nadal zamieszani byli w nie szaleni naukowcy, roboty i eksperymenty medyczne. Kolejną postacią
stworzoną przez Burnsa było Wielki Dzieciak (" Big
Baby"). Tym razem autor przedstawił czytelnikom dziwnego,
mieszkającego na przedmieściu, zmutowanego chłopca imieniem Tony, który boi się ciemności
i ma zbyt wybujałą wyobraźnię. W ramach tego cyklu powstały między innymi takie opowieści
jak "Curse of the Molemen"
("Klątwa Ludzi-Kretów"), "Blood Club" oraz "Teen Plague" ("Plaga Nastolatków"). Ta ostatnia historia (po raz pierwszy opublikowana w RAW Vol. II #3) - stanowić
będzie później podwaliny dla serii, którą Burns zdobył sławę i poważanie
nie tylko w undergoundowym światku - "Black Hole". W 1999 roku wydawnictwo Fantagraphics rozpoczęło, na fali jej
popularnośc, wydawanie czterotomowego zbioru nowelek Burnsa. Pierwszy tom zatytułowany 'El Borbah' ukazał się właśnie
w Polsce nakładem wydawnictwa POST. Tom drugi zawierał epizody z Big Baby, tom trzeci - "Skin Deep: Tales of Doomed Romance"
przedstawia między innymi kolejnego bohatera Burnsa - Dog Boya, na wskroś amerykańskiego nastolatka
 | Black Hole #7 |
z przeszczepionym psim sercem. Opowieści z nim zostały zaadaptowane do telewizyjnej wersji MTV's Liquid Television.
W opowieści "Burn Again"
niejaki Bliss Blister ogłasza, że niesie słowo boże, ale niektórzy obawiają
się, że ma on za pazuchą coś całkiem innego, a w "Małżeństwie
z Piekła" ("A
Marriage Made in Hell") jesteśmy świadkami pewnego nietypowego
małżeństwa. Czwarty tom kolekcji "BAD
VIBES" zapowiadany jest na początek 2002 roku.
Inne prace Burnsa można znaleźć między innymi w antologii "Little
Lit: Folklore & Fairy Tale Funnies" redagowanej przez
Arta Spiegelmana i Francoise Mouly. Zbiorek ten zawiera prace dotyczące legend i podań ludowych przedstawionych
przez wielu artystów niezależnych - wśród prac Arta Spiegelmana, Williama Joyce'a, Daniela
Clowes'a czy Chisa Ware możemy też rysunki Charlesa Burnsa.
 | Facetasm |
"All American Hippie Comix"
opublikowany przez Kitchen Sink jest zbiorem pięciu pierwszych numerów undergroundowego magazynu "Dope Comix" - tam, gdzieś
w połowie lat siedemdziesiątych, Burns znalazł się wśród między innymi Reeda
Wallera i Jima Valentino. Wstęp do zbiorku napisał sam "Kapłan Kwasu" - Timothy Leary.
Warte wspomnienia jest jeszcze jedna produkcja omawianego autora - "Facetasm
: Creepy Mix-And-Match Book of Face Mutations" z 1993 roku.
 | Iggy Pop 'Undeafeated' - okładka płyty |
Pamiętacie książeczki z dzieciństwa, w których każda strona była
podzielona na trzy lub więcej części, i przewracając dowolną część strony,
mogliście w dowolny sposób tworzyć obrazek, jaki powstawał z kombinacji poszczególnych
części stron? Charles Burns razem z Garym Panterem, stworzył coś podobnego - z tym, że już
postacie wyjściowe na starcie są pokręcone - użytkownik książki może stworzyć
mieszankę robota, wampira, baleriny oraz - na przykład - pełnego testosteronu pakera.
W tej chwili Burns zajęty jest tworzeniem nowych odcinków "Black
Hole". Komiks zaczął powstawać w 1994
roku, pierwsze cztery numery pojawiły się nakładem wydawnictwa "Kitchen
Sink" (tam też ukazywał się magazyn RAW),
z kolejnymi rysownik przeniósł się do wydawnictwa Fantagraphics - tam tworzy do tej pory. Częściowo
autobiograficzna historia dziejąca się w Seattle w latach 70. (autor spędził tam dzieciństwo)
zaplanowana jest na około 13 - 14 zeszytów.
 | Black Hole #1 |
Opowiada o życiu ówczesnych nastolatków, problemach związanych z ich dojrzewaniem,
oraz o wspomnianej już w tym tekście 'pladze' - swoistej zarazie rozprzestrzeniającej się wyłącznie
wśród aktywnych seksualnie nastolatków. Problem polega na skutkach plagi - zarażonych czekają
deformacje. Za każdym razem inne - może to być regularne zrzucanie skóry, dodatkowe
części ciała, lub - jak jest w przypadku jednego z głównych bohaterów serii - dodatkowe
usta wyrastające z szyi, i od czasu do czasu wygłąszające dziwne, tajemnicze, a czasem
prorocze uwagi.
Ofiary plagi, ze względu na widoczne deformacje, zmuszeni są żyć w obozie poza miastem.
A w obozie krążą legendy o Robalu.... Sądząc po terminach ukazywania się
kolejnych numerów - średnio jeden na pół roku - potrwa to jeszcze trochę czasu. Mimo wolnego
cyklu wydawniczego seria doczekała się już sporo nominacji do nagrody im. Harvey'a oraz nagrody
im. Willa Eisnera.
Poza komiksami Burns pracuje również jako scenograf (między innymi stworzył tło do
nowojorskiego przedstawienia 'Dziadka do orzechów' Czajkowskiego), oraz ilustrator - kilka jego ilustracji trafiło na okładki
do magazynu TIMES,
zaprojektował też kilka okładek do albumów Iggy Popa. Burns mieszka w Philadelphii razem
ze swoją żoną i parką córek.
|