powrót; do indeksunastwpna strona

nr 5 (CXVII)
czerwiec 2012

Symetria = prawda + piękno
Ian Stewart ‹Dlaczego prawda jest piękna. O symetrii w matematyce i fizyce›
Warto sięgnąć po tę opowieść o zadziwiającym uroku nauki i o sile ludzkiego umysłu, dążącego do odkrywania matematycznej prawdy, nierozerwalnie łączącej się z ideałem piękna. Warto tym bardziej, że do przeczytania i zrozumienia książki wystarczą podstawy matematyki, które wynieśliśmy ze szkoły. Resztę dopowie i pokaże nam autor.
ZawartoB;k ekstraktu: 70%
Brak ilustracji w tej wersji pisma
Brak ilustracji w tej wersji pisma
To już kolejna książka Iana Stewarta, matematyka od lat zajmującego się popularyzacją tej dziedziny. „Dlaczego prawda jest piękna” poświęcił zagadnieniu symetrii (rozumianej jako rodzaj transformacji) struktur matematycznych. To jeden z ważniejszych matematycznych problemów we współczesnej nauce. Stosuje się go bowiem nie tylko w „czystej” matematyce do opisu powstawania wzorców struktury w naturze. Symetria odgrywa także kluczową rolę w fizyce, będąc cechą wspólną niewyobrażalnie mikroskopijnego świata kwantów i świata rzeczy bardzo dużych. Stąd uważa się, że zgłębienie zagadnień symetrii może przyczynić się do sformułowania jednolitej „teorii wszystkiego”, która jest „świętym Graalem” nauki. To teoria, która opisywałaby w spójny sposób wszystkie bez wyjątku zjawiska fizyczne, zarówno te w świecie „mikro”, jak i te w skali przestrzeni graniczącej z nieskończonością.
Ian Stewart zabiera nas na fascynującą wyprawę śladami wielkich matematyków, którzy przyczynili się do rozwoju tego zagadnienia. To także podróż w czasie, która rozpoczyna się w Babilonie, około 1100 lat przed naszą erą. Choć to niewiarygodne, ale już wtedy ludzkość poczyniła pierwsze genialne kroki, aby matematycznymi formułami opisywać własności świata. I tak już od tysięcy lat ludzkie umysły pracowicie przyczyniają się do wznoszenia imponującego gmachu jednej z najbardziej fascynujących dziedzin nauki, jaką jest matematyka. Krok po kroku formułowane są kolejne matematyczne prawdy, od elementarnych zagadnień geometrii Euklidesa, poprzez wielomiany, liczby zespolone, urojone, aż po formuły docierające do punktu zetknięcia się matematyki z fizyką, gdzie „królowa nauk” współuczestniczy w naukowym opisie zjawisk fizycznego świata.
Zagadnienia od strony naukowej są oczywiście złożone i trudne, ale autor, jako doświadczony popularyzator jest w stanie bardzo dobrze je czytelnikowi przybliżyć. Stewart przystępnie tłumaczy ukryty za matematycznymi wzorami sposób myślenia, pozwalając nam wniknąć do wewnątrz rozważanego problemu – bez konieczności czynnego posługiwania się wzorami i ich przekształceniami. To wielka zaleta tej książki, dzięki temu każdy może bez obaw po nią sięgnąć, niezależnie od otrzymywanych w szkole ocen z matematyki.
Autor dużo miejsca poświęca także osobistym kolejom losu wybitnych matematyków, przytaczając ich życiorysy, złożone przeważnie ze zmagań z przeciwnościami losu. Nie brakuje także udanych opisów klimatu i tła czasów, w których żyli poszczególni naukowcy. Można jednak czasem odnieść wrażenie, że te biograficzne dygresje są nieco zbyt długie, co przysłania wiodący temat książki i sprawia wrażenie, że jest nieco „przegadana”. Jednak z drugiej strony, warto także przecież zachować pamięć o wielkich matematykach, o ich chwilach sławy i porażkach. Tu także daje się dostrzec swoiste, bo chwilami okrutne, piękno nauki.
Ian Stewart chciał nam pokazać, że historia matematyki pełna jest pomysłowych idei, na które – jeśli tylko są prawdziwe – przyjdzie czas i prędzej czy później znajdą swoje zastosowanie w praktyce. Niektóre czekały w zapomnieniu kilkaset lat, zanim dostrzeżono w nich brakujący element naukowej układanki. Jak ujął to Bertrand Russell: „Matematyka zawiera w sobie nie tylko prawdę, ale i najwyższe piękno – piękno chłodne, surowe, podobne do piękna rzeźby”. Książka Iana Stewarta bez wątpienia jest w stanie nas w tym przekonaniu utwierdzić.



Tytuł: Dlaczego prawda jest piękna. O symetrii w matematyce i fizyce
Tytuł oryginalny: Why Beauty Is Truth: The History of Symmetry
ISBN: 978-83-7839-049-7
Format: 368s. 142×202mm
Cena: 39,–
Data wydania: 23 lutego 2012
Gatunek: popularnonaukowa
Wyszukaj w
:
Wyszukaj w: Amazon.co.uk
Zobacz w: Kulturowskazie
Ekstrakt: 70%
powrót; do indeksunastwpna strona

36
 
Magazyn ESENSJA : http://www.esensja.pl
{ redakcja@esensja.pl }

(c) by magazyn ESENSJA. Wszelkie prawa zastrzeżone
Rozpowszechnianie w jakiejkolwiek formie tylko za pozwoleniem.