Jak na powieść opublikowaną po raz pierwszy w 1952 roku, „Koniec dzieciństwa” Arthura C. Clarka pozostaje książką, która prawie się nie zestarzała. Głównie dlatego, że oferuje bardzo niekonwencjonalne spojrzenie na pierwszy kontakt między ludzkością a Obcymi. To jednak nie wszystko.  |  | ‹Koniec dzieciństwa›
|
Pewnego dnia nad największymi miastami na Ziemi pojawiają się olbrzymie statki obcych. Ale nie przyleciały tu po to, by – jak w „Dniu Niepodległości” – niszczyć, ale by ludzkość obserwować. Niestety, wiara w ich dobrą wolę (szczególnie że sami odmawiają wyjścia ze swoich okrętów, ograniczając się do kontaktów z ONZ) nie jest w żadnym wypadku powszechna. Co istotne, Clarke nie jest w swojej powieści zainteresowany skalą mikro, czyli tym, w jaki sposób indywidualni ludzie zareagowali na zjawienie się obcych. W pierwszej części książki uwaga autora koncentruje się na relacji sekretarza generalnego ONZ, Stormgrena, z przedstawicielem Zwierzchników (jak nazwano przybyszów), Karellenem. W przeciwieństwie do wielu ludzi, Stormgren szczerze wierzy w pokojowe intencje Zwierzchników, a zmiany, jakie następują na Ziemi po ich przybyciu, uznaje za korzystne dla całej ludzkości. Tak naprawdę inżynieria społeczna uskuteczniana przez Obcych jest wyjątkowo subtelna i protesty przeciwko ich ingerencji wynikają z czystej niechęci do mieszania się w sprawy ludzi. „Są tu jednak intruzami: nigdy nie prosiliśmy, by przybyli” – argumentuje jeden z krytyków ich obecności. Clarke stworzył powieść opisującą przemianę ludzkości – jest to zarysowane w pierwszych rozdziałach i rozwinięte w drugiej części książki. Nie chodzi tylko o przemiany społeczne i kulturowe związane z nagłym pojawieniem się Zwierzchników i ich działaniami na rzecz pokoju i zjednoczenia ludzi. Zmiany sięgają o wiele głębiej, prowadząc do metaforycznego, przedstawionego w tytule „Końca dzieciństwa”. I mimo nawiązań do religii i spirytyzmu, wizja przedstawiona przez autora wciąga – zarówno dzięki szczegółom (portrety bohaterów, prawdziwa natura Zwierzchników), jak i szerszym zagadnieniom, które na stałe weszły już do kanonu współczesnej fantastyki.
Tytuł: Koniec dzieciństwa Tytuł oryginalny: Childhood’s End Data wydania: 23 kwietnia 2019 ISBN: 978-83-8062-372-9 Format: 272s. 135×215mm; oprawa twarda Cena: 39,90 Gatunek: fantastyka Ekstrakt: 90% |