Penelopiada przedstawia dzieje wojny trojańskiej, a także wieloletniej tułaczki Odysa w zupełnie nowym, fascynującym świetle. Mityczne wydarzenia prezentuje z perspektywy żony oczekującej powrotu bohatera. Margaret Atwood kwestionuje wizerunek herosa, skupiając się na jego słabościach i licznych romansach. Maluje pełen fałszu świat dworskich koterii, wydobywając z cienia historii nieznaną naturę bohaterów eposu.

Autorka z właściwą sobie przewrotnością interpretuje dzieło Homera, tworzy antymit, znakomitą powieść o ponadczasowości konfliktów międzyludzkich.