Stacjonujący na Bałkanach porucznik Chris Burnett nie może znieść przedłużającej się bezczynności. Składa rezygnację na ręce swego dowódcy, admirała Reigarta, który uważa, że Burnett nie dojrzał do walki. Podczas rutynowej misji samolot Burnetta zostaje zestrzelony nad terytorium wroga. Burnett cudem uchodzi z życiem i zmuszony jest walczyć o przetrwanie. Admirał Reigart zdaje sobie sprawę, że liczy się każda sekunda, lekceważy więc rozkazy przełożonych i stawiając pod znakiem zapytania swoją przyszłość organizuje misję ratunkową, która rusza z odsieczą Burnettowi.