American Hustle ukazuje jeden z najbardziej niewiarygodnych skandali korupcyjnych, które wstrząsnęły Ameryką. Jest to fikcyjna opowieść o błyskotliwym oszuście Irvingu Rosenfeldzie (Christian Bale), który - wraz ze swoją ponętną partnerką Sydney Prosser (Amy Adams) - zostaje zmuszony do współpracy przez ambitnego agenta FBI, Richiego DiMaso (Bradley Cooper). DiMaso wciąga ich do tak pociągającego, co niebezpiecznego świata potentatów, wpływowych polityków i mafii. Jeremy Renner wciela się w postać Carmine′a Polito - porywczego i zmiennego burmistrza New Jersey - tkwiącego w samym środku rozgrywek między oszustami i agentami federalnymi. Natomiast to właśnie Rosalyn (Jennifer Lawrence), nieobliczalna żona Irvinga, może być tą, która sprawi, że runie świat skorumpowanej władzy. Tak jak poprzednie filmy Davida O. Russella (Fighter, Poradnik pozytywnego myślenia), American Hustle gra na emocjach i nie daje się jednoznacznie zaklasyfikować do jakiegoś gatunku.