Mroźna, mroczna zima zaległa nad światem. Kościół Ramusiański systematycznie umacnia swoją władzę w Normanii, a jego siła i wpływy niemal dorównują nieistniejącemu od lat Imperium Fimbriańskiemu. Ale nawet niektórzy hierarchowie zaczynają powątpiewać w moralny sens działań Kościoła.

Na wschodzie ostatnia armia Torunny zajmuje pozycje obronne u wrót stolicy. Na zachodzie król Abeleyn stara się zapanować nad wyniszczonym, pogrążonym w chaosie państwem. W starym porcie w Abrusio spoczywa w doku „Gabrioński Rybołów”, który nareszcie wrócił z długiego rejsu. Z dumnej ekspedycji, która niemal rok wcześniej wyruszyła za ocean, została ledwie garstka uczestników. Nie są jednak sami: z dalekiego zachodu przybył z nimi nieproszony gość.