Pewnego wieczoru mężczyzna pobierający pieniądze z bankomatu nagle pada martwy na ziemię. W innej części miasta taksówkarz zostaje brutalnie zamordowany przez dwie nastolatki, które całkowitym brakiem wyrzutów sumienia przeraziły nawet miejscowego policjanta. Jedna z zabójczyń ucieka z aresztu i znika bez śladu. W chwilę potem pół miasta jest pozbawione prądu, a przybyły do uszkodzonej elektrowni pracownik dokonuje makabrycznego odkrycia. Komisarz Kurt Wallander jest przekonany, że wszystkie te wydarzenia mają ze sobą jakiś związek. Osamotniony i sfrustrowany po odkryciu zdrajców w zespole, z którym współdziałał, zaczyna tracić wiarę w sens swojej pracy. Niemniej kontynuuje śledztwo, a ono doprowadza go do tajemniczej grupy anarchistycznych terrorystów, ukrytej w anonimowej cyberprzestrzeni. Przestępcy zdają się wiedzieć, jaki będzie następny krok policji. Wallander postanawia ich przechytrzyć.

„Zapora” zamyka serię powieści kryminalnych Mankella, których głównym bohaterem jest Kurt Wallander.