Nawet pozornie niewiele znaczące wydarzenie może skierować świat na zupełnie inne tory. Jakimi ścieżkami mogłaby podążyć historia, gdyby coś uległo zmianie? Temat ten często przewija się w literaturze fantastycznej i sięgnął po niego również Mark Hodder w „Zdumiewającej sprawie Nakręcanego Człowieka”.  |  | Brak ilustracji w tej wersji pisma |
Anglia, czasy wiktoriańskie – które jednak nigdy nie zostaną określone w ten sposób, a to dlatego, że królowa Wiktoria zginęła na początku swego panowania. Ingerencja z przyszłości doprowadziła nie tylko do zmiany władzy, ale również przemian społecznych i gwałtownego rozwoju nauki, która powędrowała w odmiennym kierunku niż ten, jaki znamy. Dzięki technice i bioinżynierii po ulicach Londynu biegają więc psy dostarczające wiadomości, kursują pojazdy wykonane z ciał gigantycznych owadów, a Irlandia została pochłonięta przez mięsożerne rośliny. Właśnie w takim świecie Hodder osadził akcję „Zdumiewającej sprawy Nakręcanego Człowieka”, kontynuacji „Dziwnej sprawy Skaczącego Jacka”. Pomysłowym, fascynującym, doskonale nakreślonym – i wprawdzie kompletnie nierealnym, ponieważ trudno uwierzyć, że technika mogłaby rozwinąć się w taki sposób, ale autor przy jego kreacji wykazuje się inwencją wystarczającą, aby łatwo było przymknąć oko na brak prawdopodobieństwa. Ta pozycja powinna zadowolić jeśli nie każdego, to przynajmniej większość fanów steampunku. Oprócz fantastycznych wynalazków w rodzaju mini samolotów ciągniętych przez łabędzie mamy tu bowiem jeszcze interesującą intrygę, kilka tajemnic, paru ciekawych bohaterów oraz sprawne wplecione w fabułę elementy „naszej” epoki wiktoriańskiej. Robert Burton, główny bohater powieści, jest postacią historyczną, podobnie jak jego towarzysz, Alegorn Swinburne, poeta o masochistycznych skłonnościach czy krążący po ulicach młody gazeciarz zwący się… Oscar Wilde (zmiana historii wpłynęła i na jego los). Autor wykorzystuje również autentyczne wydarzenia, oczywiście zmieniając ich przebieg (takie jak sprawa Tichbornów) – i czyni to bardzo pomysłowo. Podobnie jak w przypadku „Dziwnej sprawy Skaczącego Jacka” i tutaj fabuła jest interesująca i wielowątkowa, a akcja dynamiczna. Kto nawiedza posiadłość Tichbornów? Skąd biorą się niepokoje pośród mieszkańców Londynu? Kim są upiory krążące po ulicach miasta? Dlaczego sir Doyle wciąż widuje elfy? Nawet pozornie mało znaczące elementy okazują się istotne dla fabuły, tutaj nic nie dzieje się przypadkowo. „Zdumiewająca sprawa Nakręcanego Człowieka” to książka służąca przede wszystkim rozrywce i trudno uznać ją za dzieło ambitne i głębokie. Można tu doszukać się jednak także czegoś więcej – paru uwag na temat społeczeństwa, rozważań filozoficznych (jedną z nowych i dodajmy najciekawszych postaci w drugim tomie cyklu jest Herbert Spencer, filozof i socjolog, który otrzymuje szansę na wyrażenie swych poglądów), determinizmu i skutków, jakie mogą mieć ludzkie działania. Nie tylko Skaczący Jack wpłynął na historię, w tym tomie ponownie pojawia się ktoś chętny do manipulowania dziejami. Problem nieprzewidzianych konsekwencji dotyczy także w świecie Hoddera wynalazków eugeników: za każdym razem, gdy naukowcy zmieniają jakiś organizm, ma to swoje, zazwyczaj niepożądane skutki uboczne. Papugi przenoszące wiadomości obrzucają więc wszystkich przekleństwami, a rośliny mające rozwiązać problem głodu w Irlandii rzeczywiście błyskawicznie rosną, lecz zaczynają pożerać ludzi. Trzeba jednak przyznać, że w porównaniu z pierwszym tomem, drugi wypada nieco blado. Prawdopodobnie głównie dlatego, że świat już nie zaskakuje, a czytelnikowi zaznajomionemu z poprzednią częścią wiadome jest, co stoi za tymi niezwykłymi zmianami. Anglia Hoddera nie skrywa już tajemnicy. Wciąż posiada jednak duży potencjał, który został w „Zdumiewającej sprawie Nakręcanego Człowieka” wykorzystany. Pozostaje mieć nadzieję, że podobnie stanie się w przypadku kolejnych tomów.
Tytuł: Zdumiewająca sprawa Nakręcanego Człowieka Tytuł oryginalny: The Curious Case of the Clockwork Man Data wydania: 7 września 2012 ISBN: 978-83-7574-595-5 Format: 528s. 125×195mm; oprawa zintegrowana Cena: 44,90 Gatunek: fantastyka Ekstrakt: 70% |