Nim narodził się barbarzyńca Conan, Robert E. Howard próbował porywać fantazję czytelników za pomocą innych pulpowych herosów. Nie wszyscy żyli w zapomnianych erach sprzed 10 000 lat, niektórzy stąpali po Ziemi w znacznie mniej odległych czasach.  | Brak ilustracji w tej wersji pisma |
Świat z końca XVI wieku w wizji Roberta E. Howarda wypełniony jest mrokiem i potwornościami. Na drogach pod osłoną bezksiężycowych nocy czyhają na podróżnych okrutni przestępcy, wśród butwiejących dębów na odludnych torfowiskach błąkają się duchy zamordowanych młodzieńców, a w leśnych gospodach po zapadnięciu zmroku obłąkani karczmarze brutalnie pozbawiają życia śpiących gości. Jeszcze gorzej jest w rejonach, których nie dotyka na co dzień stopa białego człowieka – takich jak afrykańska dżungla, gdzie grasują demony, a szamani odprawiają przerażające rytuały. Na szczęście istnieje podróżnik, któremu żadne z tych zagrożeń niestraszne. To Solomon Kane, pierwszy z licznego grona bohaterów stworzonych w wyobraźni Howarda. W antologii „Solomon Kane. Okrutne przygody” znajdziemy wszystkie opowiadania o wojowniczym purytaninie, a także fragmenty niedokończonych prac, wiersze, krótką biografię autora, oraz poświęcony osobie Howarda esej pióra H.P. Lovecrafta. Całość zdobią liczne ilustracje, a wieńczą trzy strony cytatów, w których autorzy związani z gatunkiem fantasy wychwalają dorobek twórcy Kane’a, Kulla z Atlantydy i Conana z Cimmerii. Dziś proza Howarda nie ma już takiej siły, z jaką przed laty oddziaływała na czytelników magazynu „Weird Tales”. Dotyczy to także opowieści o Solomonie. Przygody ponurego bohatera w posępnym stroju, niestrudzenie śledzącego demony i złoczyńców, napisane szorstkim, często śmiertelnie poważnym stylem, dla niejednego współczesnego czytelnika mogą okazać się lekturą nie do przetrawienia. Pamiętać jednak należy, że właśnie te i nieco późniejsze teksty przedwcześnie zmarłego autora z Teksasu to klasyka i prototyp gatunku, podwaliny pod wiele wspaniałych opowieści, tworzonych później latami przez innych pisarzy. Wpływu Howarda na literaturę fantastyczną nie da się oczywiście precyzyjnie zmierzyć, ale kto zaprzeczy, że był to wpływ potężny? Być może warto więc rozważyć sięgnięcie po tę klasykę klasyk, jeśli gustuje się w mrocznych przygodach i ceni literaturę wypływającą z duszy. Niezależnie od dzisiejszej jakości utworów Howarda, ich charakter i samo życie pisarza potwierdzają przecież, że był to autor, który swoje teksty pisał nie tylko dla pieniędzy, ale także ku pokrzepieniu serc – zarówno czytelników, jak i własnego.
Tytuł: Solomon Kane. Okrutne przygody Tytuł oryginalny: The Savage Tales of Solomon Kane Data wydania: 9 września 2014 ISBN: 978-83-7818-541-3 Format: 424s. 150×225mm Cena: 44,90 Gatunek: fantastyka |