Druga po „Ziarnach zmian” książka H. Hobhouse’a o milczących bohaterach Historii, czyli o roślinach – kawa, herbata, winorośl, drewno, kauczuk – jak dziś wyglądałby świat, gdyby nie one? Według autora to roślinom ludzkość zawdzięcza więcej niż przypuszczamy; to one potrafią doprowadzić do rozkwitu lub upadku krajów.

Książka „Ziarna bogactwa” opowiada, w jaki sposób kilka roślin pomogło wielu ludziom i narodom zdobyć ogromne pieniądze. Kto wie, jak skończyłyby się amerykańskie dążenia do niepodległości, gdyby nie drewno opałowe? Czy pamiętamy, że w rewolucji przemysłowej XIX wieku jednym z ważniejszych rewolucjonistów był kauczuk, bez którego nie można by robić uszczelek ani opon? Czy umiemy sobie wyobrazić, jak biedni byliby gospodarze na lichych glebach w Grecji czy Burgundii, gdyby nie dar niebios w postaci winorośli? Czy mamy pretensje do kawy i tytoniu, które, żerując na ludzkich słabościach, całkowicie zmieniły oblicze wielu części świata?