Ulysses Everett McGill jest drobnym złodziejaszkiem odsiadującym karę za popełnione przestępstwa. Praca w kamieniołomach nie jest dla niego ciekawą perspektywą, wobec czego postanawia czym prędzej opuścić więzienie. Problem w tym, że Ulysses skazany jest na towarzystwo dwóch innych rzezimieszków, ponieważ wszyscy skuci są jednym łańcuchem...