Frances Mayes jest znana przede wszystkim jako autorka autobiograficznych książek wspomnieniowych, w których opisuje swoje podróże i życie we Włoszech. „Pod słońcem Toskanii” (1996) i „Bella Toskania” (1999) zostały przetłumaczone na czternaście języków. Książki o podejmowaniu nowych wyzwań, życiu we Włoszech, o odnawianiu starego włoskiego domu, a także o miłości, kuchni i wszelkich przyjemnościach uczyniły z niej autorkę bestsellerową. Mayes jest także poetką, eseistką i autorką znakomitych artykułów na temat kuchni i wina. Wcześniej była wykładowcą kreatywnego pisania na uniwersytecie w San Francisco.

Frances Mayes mieszka razem z mężem na zmianę w San Francisco i w Cortonie we Włoszech. W 2002 roku ukazała się w Stanach Zjednoczonych książka „Słodka, leniwa Georgia” – debiut powieściowy pisarki.