Jeden z głównych, obok Arnaldura Indridasona, przedstawicieli „złotego pokolenia” pisarzy islandzkich, obecnie brawurowo zdobywającego zachodnie rynki literackie. Całkowicie nowy styl kryminału jaki zaproponowali Skandynawowie, pełen magicznej tajemniczości i jak to określili krytycy – uwodzicielskiego „ducha północy”, rodem z „krainy lodu” zaowocował milionami sprzedanych egzemplarzy w Europie Zachodniej i w Stanach Zjednoczonych. Mimo odległej nam kulturowo i językowo egzotyki, mimo „rozkoszy” łamania sobie języka przy czytaniu islandzkich nazw miast, pisarstwo Thorarinssona zdumiewa kunsztem i wyobraźnią. „Sztuka grzechu” jest pierwszą powieścią tego autora, która trafia na rynek polski.

Urodził się w Reykjawiku we wrześniu 1950 roku. Po skończeniu szkoły średniej studiował teorię literatury na Uniwersytecie we wschodniej Anglii w Norwich którą skończył w 1973 roku.

Przez wiele lat Arni pracował jako dziennikarz. Zaczynał jeszcze jako student w dzienniku Morgunblaðið, po skończeniu studiów zaczął pracę na pełen etat dla tego samego tytułu. W latach 1976 – 1979 był redaktorem wydania weekendowego tytułu Vísir, pisywał recenzje filmowe. Był również redaktorem w Helgarpósturinn (1979 – 1984), tam zajął się krytyką. W latach 1986 – 1988 był redaktorem magazynu Mannlíf. Do 1999 roku pracował też dla radia i telewizjii. Do dziś Arni pracuje jako dziennikarz Morgunblaðið, skupiając się na wywiadach i feletonach, nadal pisze recenzje filmowe, pracując nad swoimi powieściami.