Powieść „Pelagia i czerwony kogut” zamyka trzyczęściowy cykl opowiadający o przygodach mniszki prawosławnej, obdarzonej nieprzeciętnymi zdolnościami detektywistycznymi, oraz jej zwierzchnika, pobożnego, a zarazem oświeconego i tolerancyjnego biskupa Mitrofaniusza, który też potrafi rozwiązywać zagadki kryminalne. Autor jak zwykle kreśli wiele świetnych sylwetek, ale nad wszystkim góruje ta dwójka sympatycznych i mądrych bohaterów.

Tym razem siostra Pelagia staje przed nadzwyczaj trudnym zadaniem. Aby odsłonić motywy zbrodni, do której doszło na wołżańskim parowcu, musi przedsięwziąć daleką podróż do Ziemi Świętej. Siły zła, przeciwko którym występuje, okazują się bardzo groźne – od momentu rozpoczęcia śledztwa jej życiu zagraża ciągłe niebezpieczeństwo…

Tak jak w poprzednich tomach cyklu, autor doskonale oddaje klimat rosyjskiej prowincji przełomu XIX i XX wieku, umiejętnie wplatając wątek sensacyjny w tło historyczne, co razem tworzy udany i trzymający w napięciu romans detektywistyczny.