W podziemnych grobowcach na wyspie Atuan trwają w półśnie Bezimienni – mroczne bóstwa ziemi, nieśmiertelne i silne, pozbawione twórczych mocy, zdolne jednak do niszczenia. Młoda dziewczyna Tenar, która już jako dziecko została ich kapłanką, pewnego dnia staje przed wyborem – ostatecznie wyrzec się siebie, własnego imienia i woli, zachowując za to władzę, której udzieliły jej potęgi ciemności i śmierci, albo wybrać trudną, czasami bolesną wolność, opowiadając się po stronie życia i światła.

Czarnoksiężnik Ged, zwany Krogulcem, poszukujący w podziemiach ukrytej połówki magicznego pierścienia, stara się pomóc Tenar, ale decydujący krok musi zrobić ona sama…