Szpital Kosmiczny Sektora Dwunastego rozwija się nieustannie. Aby sprawniej nieść pomoc ofiarom rozmaitych katastrof, zostaje wyposażony w specjalnie zamówiony statek mający pełnić służbę na kosmicznych szlakach i odnajdywać rozbitków – ofiary rozmaitych katastrof. Jego personel medyczny tworzą: Starszy Lekarz Conway, patolog Murchison, doktor Prilicla i pielęgniarka Naydrad.

W pierwszej misji mają sprawdzić, jaki los spotkał załogę jednostki zwiadowczej, która zamilkła zaraz po złożeniu meldunku o natrafieniu na liczący tysiące lat wrak statku nieznanej rasy. Ostatnia, zniekształcona transmisja z pokładu zaginionej jednostki sugerowała, że stało się tam coś wykraczającego nawet poza oczekiwania nawykłych do niecodziennych sytuacji zwiadowców…