Osiemnaście sekund – tyle czasu trwa zapis pamięci krótkotrwałej martwego człowieka. Niewidoma Sherry Moore została obdarzona darem odczytywania ostatnich wspomnień. Gdy w Filadelfii z rąk socjopatycznego mordercy ginie kierowniczka luksusowego sklepu, detektyw John Payne wciąga swoją niewidzącą przyjaciółkę do śledztwa. Obydwoje wyruszają do Wilwood, by zbadać okoliczności śmierci ojca zamordowanej, który spadł ze schodów w domu opieki. Nie wiedzą, ze korzenie tej sprawy sięgają głęboko w przeszłość.

Sprawcą zabójstwa jest Earl Oberlaine Sykes, który trzydzieści lat temu gwałcił i mordował młode kobiety, później zaś pozbywał się ich ciał w głębokich dołach w odpadami radioaktywnymi na terenie złomowiska. Mężczyzna, któremu nigdy nie udowodniono zbrodni, trafił za kratki za spowodowanie tragicznego wypadku. Wypuszczono go ze względu na stan zdrowia. Teraz chce się zemścić. Wrócił również do dawnego procederu – w Wildwood zaginęły dwie młode kobiety.

Śledztwo w tej sprawie prowadzi porucznik Kelly Lynch-O’Shaugnessy, córka komendanta Lyncha, który przyczynił się do skazania Sykesa. Jej ojciec dawni już nie żyje, więc uwaga zbrodniarza skupia się na Kelly…