Maigret znalazł się w holenderskim miasteczku Delfzijl, bo oskarżono tam francuskiego wykładowcę prawa o popełnienie zbrodni. To Jean Duclos był tam z odczytem, a później ściskał w dłoni rewolwer, z którego zastrzelono Conrada Popingę, lokalnego notabla. Duszna atmosfera tutejszej społeczności wcale nie pomoże Maigretowi, który nawet nie zna miejscowego języka, ale przecież zachowania ludzkie wszędzie są takie same…