Grace i jej współpracownicy tworzą grę komputerową. Zasady są proste – zabójca zostaje zawsze złapany, a dobra charaktery nieodmiennie wygrywają. Jednak ktoś zaczyna popełniać morderstwa w rzeczywistości. Władze próbują ująć przestępcę, a twórcy gry prowadzą własne śledztwo.

W małym miasteczku w stanie Wisconsin, wczesnym rankiem, podczas modlitwy w kościele w okrutny sposób zamordowano starsze małżeństwo. Zaraz potem dokonano dwóch kolejnych morderstw w Minneapolis. Przedziwna, absurdalna sceneria drugiego z nich wprawia policję w osłupienie. Wkrótce okazuje się, że zbrodnie są precyzyjnym przeniesieniem do rzeczywistości scenariusza gry komputerowej, polegającej na tropieniu seryjnego zabójcy, wymyślonej przez pięcioosobowy zespół młodych, ekscentrycznych programistów. W toku śledztwa wychodzi na jaw, że dziesięć lat temu, gdy dzisiejsi wspólnicy studiowali na uniwersytecie w Atlancie, w ich otoczeniu także dokonano serii zabójstw, których sprawca nie został wykryty…