Pierwszy tom monumentalnej, znakomicie udokumentowanej biografii Hitlera

Profesor Ian Kershaw, dziekan Wydziału Historii na uniwersytecie w Sheffield, w początkach swojej kariery naukowej zajmował się historią średniowiecza. Od wielu jednak lat w centrum jego zainteresowań badawczych znajduje się okres nazizmu, a szczególnie postać Adolfa Hitlera.

Ian Kershaw jest autorem wielu znakomitych prac na temat nazizmu, m.in. słynnej książki „The Hitler Myth”. Kershaw był również konsultantem podczas kręcenia znakomitego serialu BBC pod tytułem „Naziści – ostrzeżenie historii”, który był pokazany także w telewizji polskiej.

Należy wskazać na te elementy, które czynią książkę Iana Kershawa lekturą obowiązkową dla każdego, kto chce nie tylko wiedzieć, jak było, ale i zrozumieć, dlaczego imię Hitlera jest – tak jak i Stalina – znamieniem i synonimem hańby Europy XX wieku. Bo choć pytanie o Hitlera było stawiane niemal od początku jego politycznej kariery, po wojnie i pod koniec wieku, to jednak dzieło Iana Kershawa jest dziełem nowym i ważnym. Książka Iana Kershawa ma wielką zaletę: ustosunkowuje się do tych interpretacji roli Hitlera, które powstały przed jej napisaniem. A trzeba mieć świadomość, że fenomen Hitlera objaśniany był bardzo rozmaicie, nie tylko wówczas, gdy Hitler żył i działał. Także historycy, którzy zajęli się nim po klęsce Trzeciej Rzeszy, nie mieli prostej odpowiedzi na pytanie, jaką rolę pełniła osoba Hitlera w dziejach dwudziestowiecznej Europy?