W ręce archeolog Nory Kelly trafia tajemniczy list napisany przez ojca, który przepadł bez wieści na dalekiej pustyni szesnaście lat wcześniej. Są w nim wskazówki co do lokalizacji legendarnego miasta ukrytego w krainie czerwonych skał i kanionów w południowej części stanu Utah – Quiviry, cudownego złotego miasta Indian Anasazi.

Nora jest przekonana, że ojciec odkrył Quivirę. Organizuje ekspedycję i prowadzi swój zespół przez labirynt kanionów. Na nagiej kamienistej pustyni znajdzie zarówno spełnienie swoich największych nadziei, jak i urzeczywistnienie najcięższych koszmarów…