Elia Kazan zrealizował dramat społeczny "Na nabrzeżach" na podstawie artykułów Malcolma Johnsona, który uznano za rodzaj osobistego komentarza do postępowania reżysera przed komisją senatora MacCarthy′ego. Kulisy nowojorskich związków zawodowych, ich powiązania ze światem przestępczym, korupcję, finansowe oszustwa wpisał Kazan w poetykę czarnego filmu, tworząc rodzaj realistycznego moralitetu na temat względności pojęć dobra i zła. Film otrzymał 12 nominacji do Oscarów, z których aż 8 przemieniło się w pozłacane statuetki: m.in. dla najlepszego filmu i reżysera