Książka Ryana opisuje przygotowania i realizację zakrojonej na szeroką skalę alianckiej operacji „Market Garden”, która po sukcesie sprzymierzonych w Normandii miała utorować im drogę do przemysłowego serca III Rzeszy. Wskazując przyczyny niepowodzenia jednej z największych operacji powietrznodesantowych II wojny światowej, autor podkreśla męstwo zwykłych żołnierzy, stawiających – wbrew nadziei i mimo pomyłek przełożonych – opór przeważającym siłom wroga.