Czwarta z kolei powieść o przygodach Fandorina. Po sześcioletnim pobycie w Japonii, detektyw wraca do Moskwy. Przywozi ze sobą skośnookiego służącego Masę i wiele niezwykłych umiejętności, jak wschodnie techniki panowania nad ciałem i duchem. Wszystko to przydaje mu się w śledztwie dotyczącym tajemniczej śmierci generała Sobolewa, dawnego kompana z wojny rosyjsko-tureckiej…

Jak zawsze kapitalnej intrydze towarzyszy frapująco odmalowany, pełen zaskakujących szczegółów obraz carskiej Rosji końca XIX wieku.