Alex Delaware, najsłynniejszy psycholog dziecięcy w literaturze, rozwiązuje makabryczną szaradę ułożoną z szantażu, spisku i zemsty.

W niedokończonej budowli gigantycznej posiadłości nocny dozorca znajduje ciała mężczyzny i kobiety – zamordowanych i pozostawionych w makabrycznym pośmiertnym uścisku. Nawet porucznik Sturgis, choć rozwiązywał zagadki najokrutniejszych zabójstw, jest zaszokowany zbrodnią, którą wyjaśnić może tylko jego instynkt i przenikliwość Alexa Delaware.

Ich umiejętności zostają wystawione jednak na próbę, w miarę jak wydłuża się lista podejrzanych. Egzotyczny książę, ekscentryczny spadkobierca fortuny, była kochanka zamordowanego – wszyscy pasują do łamigłówki. A kiedy śledztwo zbacza w nieoczekiwanym kierunku, sami śledczy mogą paść ofiarą furii osaczonego drapieżnika…