Historia nie zna zwyciężonych. Zna tylko zwycięzców – tych, którzy wykazali się większym geniuszem wojskowym, odwagą, przenikliwością, a czasem po prostu dowodzili większą armią. Aleksander Wielki, Hannibal, Juliusz Cezar na zawsze weszli na karty dziejów. O wielkich bohaterach minionych czasów nadal układa się hymny, a ich czyny obrosły w legendy przekazywane do dziś. Prawda o nich wyglądała jednak często inaczej.

Przyczyny, przebieg, liczebność, uzbrojenie walczących armii, posunięcia taktyczne dowódców składają się na fascynujący odraz największych bitew starożytności – od upadku Egiptu, przez wojny Asyrii i Babilonu, potęgę Persji, świetność Grecji, podboje Kartaginy, po upadek Rzymu.