Stare Probostwo, zagubione gdzieś na angielskiej prowincji, powinno być miejscem, w którym można się czuć bezpiecznie. Kiedy więc były pastor Lionel Lawrence z Ferne Basset zaczął przyjmować pod swój dach młodocianych grzeszników, nie spodziewał się, że zaowocuje to morderstwem i szantażem. Nadinspektor Barnaby i sierżant Troy wkraczają do akcji, gdy po wsi zaczynają krążyć plotki na temat ostatnich dramatycznych wydarzeń: dziwnego zniknięcia podopiecznej pastora i śmierci nielubianego sąsiada.