Frank Clevenger, znany psychiatra, chce uciec od rozgłosu i skupić się na problemach swego adoptowanego syna. Nadaremnie. FBI prosi go o pomoc w ujęciu Autostradowego Zabójcy, który sieje postrach w całym kraju. Jego ofiary odkryto już w dwunastu stanach. Sprawa staje się jeszcze głośniejsza, gdy morderca – też doświadczony psychiatra – rzuca Clevengerowi wyzwanie: ten ma go leczyć za pośrednictwem listów drukowanych w „New York Timesie”. Kiedy jednak Clevenger zaczyna terapię, morderstwa nie ustają…