Przełom lat pięćdziesiątych i sześćdziesiątych XX wieku – Stany Zjednoczone nie walczą już na frontach całego świata, lecz amerykańscy żołnierze, weterani II wojny światowej i konfliktu koreańskiego, nie trwają w bezczynności i nudzie. Życie w bazie wojskowej bywa dla bohaterów cyklu równie dramatyczne jak wojenna zawierucha: po śmierci porucznika Greera major Craig W. Lowell kontynuuje pracę nad rozwojem nowej broni dla lotnictwa; podpułkownik Hanrahan niespodziewanie obejmuje dowództwo Szkoły Operacji Specjalnych w Fort Bragg, a major Rudolph „Mac” MacMillan, broniąc – jak mu się zdaje – czci swej małżonki, zadaje cios, który popchnie jego karierę w nowym, zaskakującym kierunku.

Tymczasem na horyzoncie pojawia się zarzewie kolejnej wojny. Zanim jednak nowa broń i nowa filozofia wojenna Armii USA znajdą zastosowanie w Azji Południowo-Wschodniej, żołnierze będą musieli powalczyć w cichej wojnie znacznie bliżej granic Stanów Zjednoczonych…