Rok 304. Historyk Eliusz Spartianus, piszący biografie dawnych władców Rzymu, zostaje wysłany przez cesarza Dioklecjana do Egiptu. Ma rozwikłać zagadkę niewyjaśnionej śmierci Antinousa, faworyta cesarza Hadriana. Karmiony przez kapłanów i urzędników egipskich, a nawet dawnych kolegów z armii strzępami informacji, sam niemal traci życie w pułapce nad Nilem. Odkrywając kolejne ogniwa antyrzymskiego spisku, trafia w końcu do willi Hadriana w Tibur, która kryje niezwykłą wprost tajemnicę…

Precyzyjnie prowadzona fabuła sensacyjno-kryminalna z zaskakującym zakończeniem, osadzona w ciekawym i nieczęsto wykorzystywanym literacko okresie cesarstwa rzymskiego, dyskretnie wzbogacona wątkiem miłosnym, powinna zaspokoić najwybredniejsze gusta.