Ósmego marca 1986 roku osoba sprzątająca wagony pociągu relacji Berlin-Poznań w toalecie natrafi na zwłoki brutalnie zamordowanego mężczyzny. Sprawą zajmuje się ekipa dochodzeniowo-śledcza z komendy milicji w Poznaniu. Do akcji wkracza też chorąży Teofil Olkiewicz, specjalizujący się w działaniach osłonowych – czyli takich, które mają pokazać wszystkim, że śledztwo jest w toku, dokonano zatrzymań, choć w istocie zatrzymani niekoniecznie maja coś wspólnego ze sprawą. Tyle że Olkiewicz wkracza niefortunnie. Rutynowe działania przybierają niespodziewanie zły obrót. Olkiewicz w pewnym momencie musi przenieść poszukiwania do Katowic. Na szczęście nie jest sam w obcym mieście, pomaga mu porucznik Pytlok, Ślązak z krwi i kości…

Poznań i Katowice lat osiemdziesiątych, kolejki pod sklepami, puste półki w sklepach Peweksy i cinkciarze, dziwki, złodzieje i milicjanci, kolorowe telewizory i magnetowidy przemycane zza zachodniej granicy, markowe papierosy płynące do Polski Ludowej coraz szerszym strumieniem – świat, którego już nie ma, ale który warto pamiętać, by docenić to, co mamy teraz.