Jest rok 1288. Na małą wioskę Cantimpre, sławną z nagłych ozdrowień i innych cudów, napada banda mężczyzn w czerni i porywa kilkuletniego chłopca. W tym samy czasie w odległym Rzymie znika zaufany współpracownik możnego kardynała Rasmussena, członka Świętego Zgromadzenia. Obie sprawy łączy obłąkańcza idea, w imię której ktoś nie zawaha się przed zbrodnią…

Mistrzowska intryga na tle surowego średniowiecza, w którym nauka mieszała się z przesądami, a w imię religii okrutnie walczono o władzę.