Muzułmańscy fundamentaliści przetrzymują w ambasadzie USA w Omanie ponad dwustu zakładników. Evan Kendrick, bogaty kongresmen z Kolorado, doskonale znający rejon Bliskiego Wschodu, oferuje pomoc w ich uwolnieniu. Jego misja odnosi spektakularny sukces. Kierujący terrorystami tajemniczy osobnik, zwany Mahdim, zostaje zdemaskowany, zaś zakładnicy – uwolnieni. Rok później do mediów trafia tajny dokument dotyczący operacji w Omanie. W rezultacie pragnący zachować anonimowość Kendrick staje sie bohaterem narodowym. I potencjalnym kandydatem na urząd prezydenta USA. Kandydaturę Kendricka wspiera sekretna organizacja Inver Brass (znana czytelnikom z wcześniejszej powieści Ludluma „Rękopis Chancellora”), która stawia sobie za cel walkę z korupcją – wszelkimi metodami. Inna grupa ludzi, zainteresowana utrzymaniem politycznego statusu quo i tworząca nieformalny rząd w rządzie, postanawia wyeliminować człowieka, którego postrzega jako zagrożenie – nasyłając na niego zabójców. Kto naprawdę stoi za spiskiem? Czy wydarzenia w Omanie były częścią innego, większego planu?