Urodzona w rodzinie, która wierzyła w przeznaczenie, Amy Tan szukała alternatywnych sposobów na znalezienie sensu w świecie. W „Przeciwieństwie losu”, swej pierwszej niebeletrystycznej książce, autorka opowiada o tym, jak udało jej się uciec od oczekiwań i przekleństw przeszłości i zbudować własny los. Czy są to wspomnienia kłótni z matką, opisy wizyt na targu w Szanghaju czy perypetie z opublikowaniem „Klubu Radości i Szczęścia” – zawsze zyskujemy możliwość bliskiego kontaktu z autorką bestsellerów, której życie jest równie magiczne i dające nadzieję, jak opowiadane przez nią historie. Amy Tan oferuje nam antidotum na współczesne zmęczenie i brak pewności, rozważając sposób, w jaki dzieją się rzeczy – w jej życiu i poza nim – nieodmiennie jednak wracając do kwestii losu i jego przeciwieństw: możliwości dokonywania wyboru, uroków i czarów, wpływów, poglądów oraz szczęśliwych przypadków, które nas wszystkich kształtują.

Na „Przeciwieństwo losu” składają się fragmenty pamiętnika, wywiady, wspomnienia z dzieciństwa i młodości, historie i legendy rodzinne, polemiki z recenzjami, portrety osób, które wiele dla niej znaczyły. Amy Tan przedstawia w nich skomplikowane dzieje swojej rodziny, zastanawiając się, w jaki sposób wpłynęły one na jej życie.