W dniu swoich trzydziestych piątych urodzin Nikołaj, dobrze prosperujący biznesmen rozdarty między dwoma kochankami, moskiewską i paryską, dowiaduje się, że w środkowoazjatyckim stepie czeka na niego skarb ukryty przez dziadka. Zaintrygowany bohater wyrusza do krainy dzieciństwa. Jednak ziemia, do której przybywa, w niczym już nie przypomina tej, którą zachował w pamięci. Świata dzieciństwa Nikołaja już nie ma – rozpadł się na początku lat dziewięćdziesiątych wraz ze Związkiem Radzieckim. Nieoczekiwanie wycieczka, która miała potrwać zaledwie tydzień, zamienia się w niebezpieczną podróż, przeplataną niezwykłymi przygodami. Ludzie, których Nikołaj spotyka na swojej drodze, nie zawsze są mu przychylni i niekoniecznie okazują się realni. I nim bohater dotrze do celu, będzie się musiał zmierzyć nie tylko z piękną i groźną przyrodą Kazachstanu, ale przede wszystkim z samym sobą. Magiczna aura pustyni, ludzkie historie ukryte w innych historiach jak matrioszki – co przyniesie Nikołajowi odsłonięcie kolejnej z nich? Czy matrioszka nie zatrzaśnie się na nim niczym dziewica norymberska? Czy mimo przeciwności uda mu się odnaleźć skarb?