Hanafuda to esencja Kraju Kwitnącej Wiśni zaklęta w kartyhanafuda do gry. To nimi grywali członkowie Yakuzy, samurajowie czy eleganckie gejsze. Tradycyjna japońska talia pozwala na rozegranie wielu egzotycznych dla Europejczyków gier. Instrukcje do trzech z nich znajdują się w załączonej książeczce.

Hanafuda to tradycyjne japońskie karty do gry inspirowane talią przywiezioną w XVI wieku do Kraju Kwitnącej Wiśni przez Portugalczyków. Nazwa Hanafuda jest kalamburem. Może znaczyć „karty kwiatów” lub też „karty nosa”. Etymologia związana jest z procedurą nabywania nielegalnego towaru: kiedy karty były jeszcze zabronione przez rząd japoński, można było wejść do sklepu sprzedającego karty „spod lady” i dotknąć swego nosa, aby wskazać, jaki produkt interesował nabywcę. W ten sposób tłumaczy się również często spotykany na taliach motyw goblinów Tengu, które w japońskiej kulturze posiadają bardzo długie nosy.

Na początku XX wieku Hanafuda zaczęła zyskiwać na popularności, co zawdzięcza w dużej mierze mafii japońskiej, Yakuzie, której członkowie tatuowali sobie ciała wzorami z talii, a samą grę wykorzystywali do uprawiania hazardu.

Rysunki na kartach Hanafudy są prawdziwą kopalnią wiedzy o kulturze japońskiej. Każdy z elementów graficznych ma niezwykle bogatą symbolikę – rośliny, zwierzęta, układy w grze, a nawet takie detale jak zwoje czy wiersze nie są bez znaczenia.

Hanafuda to 48 kart równo podzielonych na każdy z 12 miesięcy roku kalendarzowego. Hanafuda nie oznacza żadnej konkretnej gry, jest talią umożliwiającą rozgrywanie wielu różnych gier japońskich oraz europejskich.