Jest to historia grupy ekscentrycznych młodych ludzi, swoistej Cyganerii, którzy z trudem wiążą koniec z końcem. Ubodzy artyści marzą o sukcesie i akceptacji, pokonują przeszkody, znosząc biedę i choroby. Film zrealizowany został na podstawie słynnego musicalu Jonathana Larsona, zdobywcy Pulitzera i Tony Award, który należy do najdłużej wystawianych na Broadwayu.