II wojna światowa, Belgia. Na zalesionym wzgórzu pod miasteczkiem Delahaut rozbija się amerykański samolot zestrzelony przez Niemców. Dwie osoby z załogi giną na miejscu. Pilot, Ted Brice, skrajnie wyczerpany i z poważną raną nogi, trafia do domu Claire i Henriego, członków belgijskiego ruchu oporu. Wkrótce rozpoczynają się represje i mąż Claire musi natychmiast uciekać z miasteczka. Claire, mimo zagrożenia, zostaje, by opiekować się Tedem.

Bardzo szybko między Belgijką i Amerykaninem rodzi się uczucie. Ich pełen pasji i namiętności romans trwający nieco ponad 20 dni, rozgrywa się w odcięciu od dramatycznych wydarzeń wojennych. Claire i Ted zatraceni w łączącej ich miłości tworzą sobie azyl i budują ułudę szczęścia, które w zaistniałych okolicznościach nie może jednak trwać wiecznie…

Na podstawie powieści powstał film pod tym samym tytułem (Holandia, 2003).