Rzeczywistość stalinowskiej Polski, obrazy z odbudowywanej Warszawy i sceny z życia środowisk artystycznych tamtych lat – nie było w literaturze polskiej dokumentu, który tak barwnie i bezkompromisowo opisywałby tamte lata. Ciekawym komentarzem do „surowego” tekstu Tyrmanda jest szkic biograficzny pióra Henryka Dasko przybliżający postać i legendę autora Złego – świetnego pisarza i niezwykłego człowieka. Książka zawiera całość rękopisu Leopolda Tyrmanda i nieznane fotografie z prywatnego archiwum Mary Ellen Tyrmand.