Mistrz powieści szpiegowskiej umieścił tym razem akcję książki w Niemczech, w latach 60. Tytułowe „miasteczko” to Bonn, przez które przetacza się fala antyrządowych demonstracji przeciwko powstającej właśnie wspólnocie europejskiej. Pewnego dnia z brytyjskiej ambasady znikają tajne dokumenty, a wraz z nimi urzędnik Leo Harting. Jego tropem natychmiast rusza przysłany z Londynu as wywiadu. Nie podejrzewa jednak, jak bardzo skomplikowana jest sprawa tajemniczego zniknięcia i że prawdziwy wróg czai się naprawdę blisko…